马云统帅的阿里巴巴舰队正在演绎新版的“龟兔赛跑”。
“这是我想了5年的事情。”2007年1月8日，马云宣布阿里巴巴旗下的第五个业务分支—阿里软件公司正式成立时，又一次满怀激情地说。至此，阿里巴巴舰队从电子商务、第三方支付平台、通用搜索门户到软件平台已一应俱全。
事实上，在阿里巴巴成长的八年时间里，这位精通英文却从未留学国外的“土鳖”，这位在中国的互联网干出实验田却自称“什么都不懂”的小个子创业者，在用自己独特的成功向众人展示一个独特的阿里巴巴，并传递着这样的信息—中国的互联网一定要走中国的路子。
人们总是喜欢用龟兔赛跑来形容不同企业家的行事风格。有的企业家喜欢踏踏实实地发展，只要自己能够盈利就决不拿风险投资；有的企业前半程快速奔跑，等置下“家财”则开始稳健前行。
马云却是一个例外。从头到尾，由他率领的阿里巴巴一直在做着让同行看起来十分“超前”的事情。他创造理念，大胆执行，又用极强的说服力让你站到他的一边。他说，“我最喜欢的是出手无招的人，真正有招数的人不是高手，创新就是把棍法揉和在刀法里面，把刀法揉和在鞭法里面。”
阿里巴巴的成长动力还来自马云独特的领导人风范和人格魅力。如今，当其员工人数已发展为几千人，自称“每日纳税超过百万元人民币”之际，其用以笼络员工的不是高薪，不是丰厚的期权，而是一种特殊的企业文化。
马云甚至鼓励自己的员工出去创业，“我不承诺任何人加入阿里巴巴会升官发财，因为这些都是自己努力的结果。但是我承诺你在我们公司一定会很倒霉、很冤枉，而经历了这些你出去一定可以满怀信心地创业。”多年以后，口碑网CEO李治国在回忆起其作为阿里人的那5年岁月时，仍旧对这种企业文化念念不忘：“我从马云那里学到了如何去创建、经营一家伟大的公司。”
成功学大师陈安之将马云的成功总结为三点：第一，他有领导者的使命感；第二，他是一个成功的推销员；第三，他以客户为导向进行竞争，而不是一直盯着竞争对手看。其实阿里巴巴更细节的创新来源于自下而上的企业个性，比如，支付宝目前所使用的团购支付功能便是支付宝的一个普通员工创意发起的。
在龟兔赛跑的新版本中，阿里巴巴这只兔子没有让对手先行，而是朝向自己认定的方向执着地跑下去。马云“喜欢赌大的”，而如何制衡创新与风险，便成为其需要面对的一个问题。
阿里软件总经理王涛承认，尽管阿里软件背靠阿里巴巴目前所拥有的1300万中小企业用户群体，并面临着一个管理软件的蓝海，但在发展过程中的确也存在着诸如用户习惯等多方面的挑战，“我希望国内的同行们，能够和我们一起来教育这个市场”。
2006年，马云平添了许多白发。2007年1月底，代替他出面会见媒体的是B和C两大事业群的左右手卫哲和孙彤宇。曾经率领过百安居万人队的卫哲，要将B事业群的队伍从3000多人扩张到5000人，并且通过雅虎日本、雅虎美国切入到国际市场；而打败了eBay中国，在2006年创造了169亿元人民币销售额的孙彤宇，自言已将淘宝网定位在零售行业，今年要达到500亿元人民币的目标，向千亿元的国美“学习和切磋”。
正如马云不断对阿里巴巴的员工和外界这样传道，目前是阿里巴巴自创业之后的第二段艰难时期。马云坚信自己所走的方向是对的，而这一结论有可能要等到五年之后才有定论。实际上，在由阿里巴巴所演绎的新版龟兔赛跑中，不再只有正和反、对和错的两个方向。正如他曾说的，“也许我们讲的都是错的，但是我们深信不疑；很多人讲的也许是对的，但是他自己并不相信。”